David Vorick e Luke Champine, dois estudantes do MIT, fundaram a Nebulous Labs em 2014 e lançaram a Siacoin em 2015 como uma plataforma de armazenamento descentralizado em nuvem. O problema era claro: o armazenamento em nuvem era dominado por três empresas (Amazon, Google, Microsoft), que controlavam preços, dados e privacidade dos usuários. A Sia propôs um mercado peer-to-peer onde qualquer pessoa com espaço disponível em disco poderia alugá-lo para outros usuários, recebendo Siacoins como pagamento. Os arquivos são fragmentados, criptografados e distribuídos por múltiplos hosts, garantindo que nenhum host individual tenha acesso aos dados completos. O contrato de armazenamento é garantido por contratos inteligentes na blockchain da Sia.
A Sia usa um mecanismo de Proof of Work (algoritmo Blake2b) otimizado para mineração em CPU/GPU. Cada contrato de armazenamento é um smart contract na Sia Blockchain que especifica o período, o preço e as provas de armazenamento. Os hosts devem fornecer periodicamente "provas de armazenamento" (Proof of Storage) criptográficas que demonstram que ainda estão mantendo os arquivos intactos. Se um host falha em fornecer a prova, ele é penalizado financeiramente. O Sia também desenvolveu o Sia-UI (aplicativo desktop para gerenciar contratos), o Sia Renterd (para arrendar espaço), e o Skynet (uma plataforma de publicação descentralizada baseada na Sia). O Sia tem um suprimento máximo de 52,5 bilhões de SC, com emissão decrescente.
A Sia acumulou mais de 5.000 TB de armazenamento ativo e mais de 1.000 hosts ativos na rede. O projeto se destaca por seu foco em utilidade real e por ser uma das blockchains mais antigas em operação contínua. David Vorick, o rosto público da Sia, se tornou palestrante frequente em conferências de blockchain e armazenamento descentralizado. O SC atingiu US$ 0,11 em 2021. A Sia enfrenta concorrência de projetos como Filecoin (que tem mais hype e financiamento) e Storj (que tem uma proposta diferente). A Sia também enfrentou desafios técnicos — o Skynet não atingiu a adoção esperada, e o armazenamento na Sia ainda é mais complexo de usar que alternativas centralizadas. A CoinxVista enxerga a Sia como a alternativa descentralizada mais madura e testada para armazenamento em nuvem, um projeto que prioriza segurança e funcionalidade sobre marketing, e que continua operando silenciosamente enquanto o hype vai e vem.
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